Aztekernes historie

Skrifter som sandsynligvis stammer fra Aztekerne selv, fortæller at de kom til Mexico-dalen i 1168. De kalde sig selv for tenochca, men blev af andre indianerstammer kaldt for chichimec, som betyder ødelæggere.

Aztekerne indvandrede fra det nordlige Mexico, eller det sydlige USA. Da de kom til Mexico, fandt de en masse kamplystne bystater. Det var her de rejste sig, selvom de ikke var velkomne. De var meget krigeriske og de opførte sig som vores tids lejesoldater.

I starten vandrede aztekerne rundt, og flyttede fra sted til sted. De blev smidt væk fra Chapultepec, og i stedet overgav de sig til colhuaerne, som lovede dem dårlig jord. Men alligevel fik aztekerne det bedste ud af det, de dyrkede den dårlige jord og spiste de giftige slanger.

Men colhuaerne drev dem væk fordi de havde ofret en colhua-prinsesse til deres krigsgud, huitzilopotchtli. Efter dette blev en leder i to af byerne snigmyrdet. Tenochitlan og to andre byer nedlagde hæren og fik magten over området.

Da aztekerne kom til Mexico-dalen, hvor de slog sig ned, var dalens midte udfyldt af en lavvandet sø. Aztekernes præster valgte Mexico-dalen pga. de så en ørn der sad på en kaktus mens den fortærede en slange. Deres gud havde fortalt at de skulle finde et syn ligesom det. Byen hed Tenochitlan (Kaktussens sted).
De byggede deres by på tømmerflåder, men efterhånden brugte de pæle til at bygge på. Der hvor Tenochitlan lå ligger i dag Mexico City.

På nahuatl som er aztekernes rigtige sprog betyder ordet ”azteker”, ”en der kommer fra Azlán”, og Azlán var det sted de oprindeligt kom fra. Dansk og andre sprog har lånt ord fra nahuatl. Nahuatl tales stadig af mexicanske indianer.

De brugte billedskrift. De skrev på papir, og dyreskind. Nogen af disse skrifter eksisterer stadig i dag.

Aztekernes religion var meget barbarisk. De gik ind for menneskeofring. De førte ”blomsterkrige” for at tage mennesker til fange, som de kunne ofre til deres guder, men også for at få mere jord og udbygge deres territorium.

De skulle have mere jord for at kunne få mere føde. Igennem mange krige, fik de underlagt sig det meste af Mellemamerika. Da området blev større, og mellemklassen voksede, blev det svære at holde styr på de store landområder.

Ofringerne hed nextlaualli ”betaling af gæld til guderne”, så de var sikre på solen stod op igen næste dag. Forskere mener at der har været rituel kannibalisme i forbindelse med aztekernes ofringer, men at menneskekød ikke har været en vigtig del af deres kost.

I 1521 blev aztekerriget erobret af Hernan Cortes. Han havde 500 mand med, men han fik hjælp fra Tlaxcala med 150.000 – 200.000 mænd, og siden fra Texcoco, som også havde modsat sig aztekernes styre. Han nedkæmpede Tenochtitlans styrker den 13. august 1521. Spanierne tog mange sygdomme med som kopper og tyfus. Inkaerne kendte ikke til disse sygdomme så de kunne ikke beskytte sig overfor dem. Sygdommene var skyld i at ca. 75 % at de tilbageblevne døde.